Ser globaptable, tal como explico en el libro, significa arraigar un estado permanente de curiosidad, de inquietud por nuevos desafíos y proyectos, más allá del territorio en el que el profesional se encuentra. Así esté en una organización establecida en un país y busque trabajar fuera de sus fronteras, o el profesional quiera indagar en otra industria diferente pero en el mismo lugar, o incluso se atreva a dar el paso hacia una compañía del mismo rubro pero que se encuentre en otro grado de evolución respecto a su actual empresa, en todos estos casos se hace relevante encauzar el proceso de la forma más competente posible.
En particular me voy a referir al caso del profesional en cuanto abre sus opciones internacionalmente. Es lo que me ha tocado vivir, pues han sido siete países con proyectos particularmente diferentes, empleadores y experiencias distintos. Esta ha sido mi propia vivencia, con tips de lo que me ha servido y lo que no, junto a los aprendizajes que he adquirido y que creo pueden ayudar a direccionar mejor los esfuerzos y las expectativas de un proceso de expatriación. A continuación acerco cuatro pasos a considerar:
Qué quiero
El primer paso es plantearse ciertamente cómo se visualiza el futuro a tres o cinco años vista, o incluso más allá. Aquí pasa a ser importante no sólo el desarrollo profesional o de carrera que cada uno quiera ambicionar, sino también qué experiencia de vida estoy proyectando. Algunas preguntas que son esenciales plantearse
- Si me mudo de país, soy consciente que la vivencia involucra a mi esposo / esposa, a y mis hijos si hubiera?
- Si vamos a estar 5 años afuera del país, me imagino volviendo al 6to año o estoy abierto a prolongar mi estadía por más años?
- Si tengo hijos ya adolescentes, se involucran en la decisión de entrada, o asumo la decisión y después se asume que ellos se adaptarán?
- Qué tanta importancia le doy a mi entorno familiar, a mis amigos, al hecho de sentirme (o no) enraizado a mi entorno social actual? Soy capaz de apostar a un entorno distinto, sabiendo que voy a restringir por un buen tiempo las reuniones con mis amigos del colegio, o las grandes reuniones familiares?
Parece una obviedad, pero no todos nos hacemos este tipo de preguntas (a veces ni siquiera planteamos nuestra visión de 5 años incluso si elegimos desarrollarnos y vivir en nuestro propio país). Es justamente el proceso de expatriación un momento idóneo para definir una mínima planificación de carrera, pero fundamentalmente cómo me proyecto como persona, como pareja y como familia. En mi caso particular, en nuestra primera mudanza al exterior, elegimos vivir la experiencia internacional junto con mi esposa (estábamos recién casados y no teníamos hijos), con la idea inicial de completar un período de 3 a 5 años para después volver a nuestro país. Aún así, estábamos abiertos inicialmente a aventurarnos a un destino que podía ser cambiante, confiando que el futuro propondría en su momento la mejor decisión posible para nosotros. Éramos también jóvenes y un poco inconscientes, y nos atrapaba el hecho de viajar, conocer otras culturas, gente, músicas, aromas y sabores.
- Identificar la red de contactos
Hay mucha bibliografía, infinitos testimonios, e incluso empresas que se dedican a asesorar y ayudar a los profesionales a buscar trabajo (las conocidas empresas de outplacement). Pero creo hay un elemento esencial que es transversal a todas las búsquedas laborales, especialmente si nos referimos a ejecutivos, y es la consolidación de una buena red de contactos, también llamada networking. El hecho de establecer relaciones profesionales con todos los stakeholders de una empresa, ya sea ex colegas, ex jefes, proveedores, clientes, competidores, accionistas, asociaciones del rubro, incluso prensa, es un muy buen inicio al momento de activar conversaciones y posibles oportunidades a futuro.
Tener el apetito de establecer un buen networking, así sea de cabotaje inicialmente, es elemento esencial para buscar trabajo más allá de las fronteras. EL networking era de la forma menos programada y organizada posible, pero es, a mi gusto, la más efectiva y redituable en el largo plazo. Las conversaciones fluyen en forma natural y conectan personas aleatoriamente. Los headhunters por ejemplo, son especialistas en crear networking, pues es su gran activo para contratar ejecutivos. Se la pasan conversando con decenas de personas regularmente, ya sean ex ejecutivos colocados por ellos en empresas, otros ejecutivos desempleados, nuevos por conocer, etc.
Cuando quieres buscar trabajo más allá del país donde te encuentras, yo identifico tres grupos de contactos que forman parte del networking:
- Contactos más cercanos, con quien tengo historia de trabajo, y/o en general, bastante confianza. Aquí incluyo a los ex jefes que me conocen, a ex colegas con quienes tuve buena sintonía, algún accionista o proveedor con quien tenga cercanía. Así establezco la lista corta de mi networking con aquellos que se puedo ser muy abierto y transparente respecto a mi proceso de búsqueda. Incluso son profesionales que pueden darme recomendaciones, consejos prácticos, algo de mentoring y por qué no, coaching también. Para un expatriado, es super importante contar con este tipo de personas, pues pueden nutrir conversaciones desafiando decisiones, y así ayudarlo a tomar las mejores decisiones. Si el profesional quiere dar el salto afuera de su país, ayuda mucho identificar los contactos que están o han estado en el exterior.
- Contactos menos cercanos, pero valiosos también. Generalmente son de la misma industria, y pueden incluirse otros ex colegas, proveedores, competidores, accionistas, colaboradores, cabezas de asociaciones relacionadas de la industria, etc. También pueden incluirse profesionales de otras industrias relacionadas, que por alguna razón tienen conexión con la industria. al fin de cuentas, el networking no hay que volverse necesariamente selectivo, ninguna conversación está demás. Si el profesional quiere dar el salto afuera de su país, ayuda mucho identificar los contactos que están o han estado en el exterior.
- Headhunters. Hay muchos, pero grandes y con una red de conectividad internacional, son pocos. Además de identificar a las compañías caza talentos principales, se hace además esencial dar con el especialista de cada headhunter que tenga expertise de la industria en la que el profesional se desarrolla. Él es quien lleva adelante las búsquedas, entiende la necesidad de sus clientes y sabe conectar apropiadamente con los perfiles potenciales. Mantener una buena relación y actualizar el estatus del profesional en forma regular (cada seis meses al menos), solidifica una relación en el largo plazo, y hace que el headhunter “tenga en la cabeza” al profesional para posibles búsquedas.
- Cómo preparar la etapa previa al proceso de búsqueda
Identifico dos momentos en el proceso de búsqueda de trabajo internacional. El primero es el momento ex-ante, y tiene que ver con la preparación previa al proceso concreto de la búsqueda. Y el segundo es la búsqueda en sí misma. En verdad los dos momentos están bien relacionados, pues el primero prepara el terreno y predispone a todas las partes relacionadas para que le búsqueda concreta de trabajo sea un éxito.
El momento ex-ante tiene que ver con todo el tiempo previo de construcción y consolidación del networking, pues hay que dedicar tiempo y espacio a nutrir la red de contactos. Así uno esté residiendo en otro país, no puede darse el lujo de “perder” la conexión con su país de origen, y si cambia para un nuevo destino, tampoco las relaciones que ha establecido en su destino anterior. El trabajo del networking es de largo plazo. Hay que mantener las relaciones con comunicación regular entre los contactos cercanos y quienes lo que no lo son tanto, también. El objetivo es mantener la relación relativamente “viva”, abriendo conversaciones y ocupando recurrentemente en forma positiva la cabeza de todos eso contactos.
Como ejemplo personal, a una lista de distribución definida, trato de enviar un mail o un whatsapp regularmente, cada 4 o 5 meses comentando -ojalá- algún logro o meta cumplida, un hito importante que la empresa en la que trabajo hay logrado, mi involucramiento y el aporte a los resultados del negocio. Tiene que ser una comunicación interesante, que despierte interés. Sino es así, se cae en la tentación de sobre- exponerse con contenido aburrido que puede generar a la larga el fin opuesto al comentado.
El mejor momento para nutrir la red de contactos es mientras se está trabajando. Dedicar un par de horas cada quince días a invertir en un mail, un whastapp, alguna llamada o un almuerzo para ponerse al día, es un tiempo muy valioso para invertir en el largo plazo. Dedicar espacios, tiempo, energía en la carrera hoy asegura abrir puertas para futuras conversaciones.
- Cómo ejecutar el proceso de búsqueda
Me ha tocado buscar trabajo internacionalmente unas 6 o 7 veces. Afortunadamente en casi todos los casos la búsqueda se ha dado al mismo momento de estar trabajando. Sólo en dos ocasiones había quedado desempleado (una por decisión personal, en Polonia y otra por decisión del nuevo accionista, en Colombia). En todos estos procesos he tenido que activar la red de contactos que ya venía trayendo desde hacía tiempo. Una de las ventajas de ser expatriado es que la red de contactos se expande, siempre y cuando uno sea activo en ella, obviamente. No solo cuentan los contactos del país de origen, ahora se suman los del nuevo país, y así sucesivamente.
(Decía que en solo dos ocasiones había quedado desempleado, pero gracias al networking construido en años mi tiempo de recolocación fue de menos de dos meses para esos casos, para una posición relativamente exigente como es la de CEO).
Cuando encaras la búsqueda de un nuevo proyecto o empresa, sea en tu país o fuera, es importante reavivar el networking que vienes trayendo, y plantearte qué le vas a decir a tus contactos. En mi caso, el mensaje conductor ha sido siempre:
- “Estoy completando un ciclo exitoso en la empresa en la que estuve” (compartiendo algunos logros, hitos, metas alcanzadas) => esto muestra que eres valioso, has entregado resultados, y aun la empresa no pase un buen momento, has sido tu el que la ha sostenido. Si te han echado por reestructuración, es incluso más fácil explicarlo.
- (ejemplo) “Te recuerdo tengo “x” años de experiencia en la industria, he manejado equipos multifuncionales y liderado procesos complejos de negocio como el lanzamiento de la empresa y una fusión” => aquí es importante refrescar tus habilidades
- “Estoy explorando nuevas oportunidades, allí donde pueda aportar con mi experiencia, aptitudes y resultados”. => además de declarar tu intención de moverte, se hace relevante definir cuál es tu alcance en esa exploración: si quieres quedarte en el país en el que estás o si estás dispuesto a mudarte, idem si quieres cambiar de industria o incluso, si quieres moverte a otro competidor.
Una vez se tiene claro con quién contactarse y qué mensaje darle, es importante darle estructura al proceso de búsqueda. En ese sentido me ha servido mucho ordenar los contactos, el estatus con cada uno de ellos y las conversaciones relacionadas. Así pues, tomo una planilla Excel y listo todos los contactos por línea, ordenados en los tres grupos mencionados antes: Contactos cercanos, Contactos menos cercanos y headhunters. Cada línea es un contacto.
Defino después como columnas:
- el nombre del contacto
- datos del contacto; número de celular, mail y/o dirección física
- cuál es la última comunicación que tuvimos y cuándo la tuvimos
- finalmente, el estado de situación con ese contacto: si me respondió o está pendiente, si debo volver a conectarme, qué tengo que hacer en adelante, etc.
Asimismo, si inicio varias conversaciones con varios contactos a la vez, y empiezan a definirse oportunidades en paralelo, trato de resaltar aquellas líneas con contactos donde están los mayores intereses y/o donde las conversaciones se hacer más relevantes.
Buscar trabajo es un trabajo en sí mismo. Dedicar espacio, tiempo y energía es necesario para lograr encontrar un nuevo proyecto, especialmente en modo internacional. Como todo en la vida, las oportunidades afloran en la medida que dediquemos al máximo nuestras capacidades, más aún si nos apoyamos con otros profesionales que nos pueden conectar, y abrir conversaciones. Como escuché alguna vez…. “El mundo es de los valientes!”
